Tanto el cárdigan como el chaleco son prendas de punto que se llevan sobre la parte superior del cuerpo, pero hay una sutil diferencia entre ambos. El cárdigan no tiene mangas y suele llevarse como una capa más para abrigar. En cambio, el cárdigan tiene mangas y puede llevarse como chaqueta ligera o como capa extra para los brazos. El cárdigan también suele abotonarse por delante, mientras que el chaleco puede ir abierto o cerrado con cremallera o botones laterales.