Een vest en een gilet hebben verschillende kenmerken. Terwijl een vest een gebreide trui is die aan de voorkant open kan met knopen of een rits, verwijst een gilet meestal naar een kledingstuk zonder mouwen, dat vaak lijkt op een vest. Cardigans bieden meer bedekking en warmte dankzij hun mouwen, terwijl gilets mouwloos zijn en gericht zijn op gelaagdheid.